Primo supercaccia dell’U.S.Navy, l'F-14 venne sviluppato basandosi in parte sull’esperienza dell'F-111, velivolo multiruolo sviluppato dalla General Dynamics, di cui la Grumman aveva la responsabilita' della versione navale F-111B. Il primo volo dell'F-14A avvenne il 21 Dicembre 1970, e gli esemplari di serie cominciarono ad affluire ai reparti nel 1973; gli Squadron VF-1 e VF-2 parteciparono all'ultima crociera della portaerei Enterprise in Vietnam, ma non ebbero occasione di combattere. Il battesimo del fuoco per il Tomcat sarebbe arrivato solo nel 1981, con l'abbattimento di due Su-22 libici nel primo scontro sul Golfo della Sirte. Da allora l'F-14, in versioni sempre più aggiornate, ha preso parte a vari conflitti nell’area del Medio Oriente ed dell' ex Jugoslavia.